Billy Wilder, właśc. Samuel Wilder – amerykański reżyser, scenarzysta i producent filmowy, urodzony w Suchej Beskidzkiej. Twórca klasycznych obrazów hollywoodzkich, obejmujących różnorodne gatunki filmowe – od kina noir po komedie romantyczne. Jego dzieła to m.in. “Podwójne ubezpieczenie” (1944), “Stracony weekend” (1945), “Bulwar Zachodzącego Słońca” (1950), “Pół żartem, pół serio” (1959), “Garsoniera” (1960). Sześciokrotny laureat Oscara, odznaczony Narodowym Medalem Sztuki.
Urodził się w Suchej Beskidzkiej, gdzie rodzice prowadzili restaurację dworcową. Wyjechał do Wiednia, a następnie do Berlina, pracując jako reporter. Emigrował do Paryża i ostatecznie do Stanów Zjednoczonych po dojściu Hitlera do władzy. W Hollywood nawiązał współpracę z Peterem Lorre, a w 1938 z Charlesem Brackettem, z którym napisał scenariusze do wielu filmów, m.in. “Ninoczka” (1939) i “Ognista kula” (1941).
29 marca 1959 roku miała miejsce premiera jednej z najbardziej znanych komedii “Pół żartem, pół serio”. W zestawieniu stu najśmieszniejszych filmów amerykańskich sporządzonym przez American Film Institute zajmuje on pierwsze miejsce.
Za scenariusz i reżyserię tego filmu odpowiadał Billy Wilder. Był on autorem scenariuszy, reżyserem czy producentem wielu przebojów kinowych m.in “Bulwar Zachodzącego Słońca”, “Stracony weekend”, “Słomiany wdowiec”, “Bunt na Bounty” czy “Casino Royale” oraz kilkukrotnym zdobywcą Oskara i Złotego Globu. Siedem z jego filmów wpisano na listę najistotniejszych dla dziedzictwa kulturalnego USA
W 1981 przeszedł na emeryturę, a w 1988 otrzymał Nagrodę im. Irvinga G. Thalberga. Zmarł w 2002 na zapalenie płuc w Los Angeles, gdzie został pochowany na cmentarzu Westwood Village Memorial Park Cemetery. Dwukrotnie żonaty – z Judith Coppicus-Iribe (1936–1946) i Audrey Young (od 1949). Z pierwszego małżeństwa miał bliźnięta, Victorię i Vincenta (zmarłego po narodzinach).
