Robert Holbrook Smith, pseud. Dr. Bob urodził się 8 sierpnia 1879 w St. Johnsbury.
Po ukończeniu Dartmouth College podjął studia medyczne, które przerwał wskutek problemów z piciem. Po odbyciu stażu osiadł w Akron.
W poszukiwaniu sposobu na uporanie się z problem picia trafił do grup oksfordzkich. Tam odszukał go Bill Wilson, poszukujący innego alkoholika do rozmowy po to, by powstrzymać swoją chęć picia. Ponieważ spotkanie okazało się skuteczne dla obydwu, postanowili przekazać swój pomysł innemu alkoholikowi. Zgodnie z tą zasadą – według źródeł AA – dr Bob przekazał osobiście tę ideę ok. 5000 alkoholików. Zorganizował pierwszy pododdział detoksykacyjny. Współzałożyciel AA Bill Wilson nazwał go w związku z tym „księciem dwunastokrokowców”. Według jego relacji wiele idei, które potem weszły w skład Programu 12 Kroków zaczerpnął z Biblii.
Nie pozostawił żadnych pism – poza korespondencją i zapisami wystąpień publicznych – ale uważa się go za autora znacznej części składników programu 12 kroków.
Pierwszy dzień jego pełnej trzeźwości Roberta Holbrooka Smitha uważany jest za symboliczny dzień narodzin ruchu AA.
