Józef Bełza urodził się 18 września 1805 roku w Masłowicach. Był to polski chemik, profesor chemii i technologii chemicznej w Instytucie Gospodarstwa Wiejskiego i Leśnictwa w Marymoncie – pierwszej wyższej szkoły rolniczej na ziemiach polskich i jednej z pierwszych w Europie, będącej protoplastą dzisiejszej SGGW.
Był również współzałożycielem i profesorem Szkoły Farmaceutycznej w Warszawie, uczestnikiem powstania listopadowego, gdzie swoją wiedzę wykorzystywał m.in do produkcji saletry potrzebnej do wytworzenia materiałów wybuchowych, członkiem Rady Przemysłowej w Komisji Rządowej Spraw Wewnętrznych, Rady Lekarskiej Królestwa Polskiego, jednym z pierwszych nowoczesnych badaczy wód mineralnych i pionierem produkcji cukru z buraków cukrowych, a także twórcą podręcznika do chemii policyjno-prawnej, w której opisane są m. in. działania trucizn, analizy plam, sposoby fałszowania produktów spożywczych, monet i pism.
Jest ojcem poety i działacza na rzecz kultury polskiej, “piewcy polskości” Władysława Bełzy, autora słów doskonale wszystkim znanego wiersza “Kto ty jesteś? Polak mały..”
Józef Bełza jest także twórcą książki, która współcześnie wraca do łask. Pierwotnie był to podręcznik dla jego studentów o tytule : “Zasady technologii chemicznej gospodarskiej”. Kiedy jednak okazało się, że nie ma funduszy na jego wydanie, Bełza przeredagował go w sposób, który pozwolił wypuścić książkę na komercyjny rynek. W ten sposób powstało dzieło obejmujące dwa tomy: “O wypalaniu wódki” i “O warzeniu piwa”. Oba traktują o składnikach używanych w gorzelnictwie, ich jakości i sposobie pozyskiwania oraz zawierają najznakomitsze przepisy na wszelakie alkohole, zawierają wskazówki i opis najczęściej popełnianych błędów oraz praktyczne porady dla domorosłych gorzelników i piwowarów. Jest to nie tylko kompendium wiedzy gorzelniczej, ale i dzieło zachowujące pamięć o starej tradycji polskiego przemysłu wódczanego i browarnictwa.
